| Descubrimiento | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Descubridor | C. D. Perrine | ||||||
| Fecha | Diciembre 1904 | ||||||
| Características orbitales | |||||||
| Radio medio | 11.369.000 km | ||||||
| Excentricidad | 0,17 | ||||||
| Periodo de revolución | 248 d | ||||||
| Inclinación | ~30° | ||||||
| Es un satélite de | Júpiter | ||||||
| Características físicas | |||||||
| Diámetro medio | 170 km | ||||||
| Área superficial | ~90.800 km² | ||||||
| Masa | 6.7×1018 kg | ||||||
| Densidad media | 2,6 g/cm³ | ||||||
| Gravedad superficial | 0,062 m/s² | ||||||
| Gravedad superficial (Tierra = 1) |
0,006 | ||||||
| Periodo de rotación | ? | ||||||
| Inclinación axial | ? ° | ||||||
| Albedo | 0,05 | ||||||
| Temp. superficial |
| ||||||
| Presión atmosférica | 0 kPa | ||||||
Con un diámetro medio de 170 km, Himalia es el satélite irregular más grande del planeta Júpiter, y es también el miembro principal del grupo del mismo nombre. Fue descubierto por C. D. Perrine en 1904 desde el observatorio de Lick. Antes de 1975, a Himalia se lo conocía simplemente como Jupiter VI. Himalia gira alrededor de Júpiter en una lejana órbita prograda, la cual tiene un período de aproximadamente 248 días.
El 19 de diciembre de 2000, la misión Cassini/Huygens estaba en rumbo hacia el planeta Saturno cuando obtuvo la siguiente imagen de baja resolución de Himalia.
Dado que su órbita es similar a la de otros satélites, se piensa que Himalia es el miembro mayor de una familia de satélites progrados e irregulares de Júpiter (Grupo de Himalia). Los otros satélites miembros serían Leda (15 km), Elara (75 km), Lisitea (35 km), y S2000/J11 (4 km). Se especula que en los albores de la formación del planeta Júpiter pudiese haber existido un número mucho mayor de objetos en órbitas similares, los cuales han ido desapariciendo al chocar y ser destruidos por Himalia.
Inclinaciones de las órbitas de las lunas irregulares de Júpiter.
Con magnitud 14,6 durante las oposiciones, es el único satélite no galileano que puede ser capturado por los aficionados con sus equipos: para ello es preciso disponer de cámaras CCD y posiciones precisas, que pueden ser obtenidas en cualquier Anuario astronómico.